Nejstarší boxer světa ukončil kariéru. S vysněným titulem, který získal na poslední možnou chvíli
24.08.2021
Autor: Ondřej Propper
Prestižní světová organizace Guinness World Records má ve svých zápisech také nejstaršího boxera. FOTO: Guinness World Records
Jde o příběh té nejhlubší lásky a oddanosti ke sportu, kterou bojovník může vůbec mít.
Navíc s dobrým koncem. Nejstarší boxer světa, jistý Steve Ward, ukončil v 64 letech kariéru. A to ve chvíli, kdy konečně dosáhl na to, o co celý život bojoval. Tedy na světový titul.
Doma si hraje se svými třemi vnoučaty, v ringu pak zasazuje tvrdé rány i o mnoho let mladším soupeřům. To ještě nedávno platilo pro Angličana Warda, který šest dnů před svými 65. narozeninami pověsil rukavice na hřebík. A to poté, co opanoval mistrovství světa legend, když ve finále zdolal padesátiletého Adriana Parlogea.
„Kdybych mohl vrátit čas, nezměnil bych ani jednu věc v mém životě,“ uvedl pro BBC šťastný stařík s tím, že toto vítězství definitivně ukončilo jeho skvělou kariéru. „Určitě mám na co vzpomínat. Budu asi jediným světovým šampiónem, který má zdarma jízdné do autobusu,“ pousmál se a dodal, že svůj triumf věnuje Nottinghamu (rodiště), Mansfieldu (bydliště), královně i celé zemi.
S boxem se nechtěl rozloučit dřív, než v něm dojde až úplně na vrchol. O titul světových veteránů těžké váhy bojoval už před čtyřmi lety proti Andreasu Sidonovi, kvůli zranění však prohrál. Drtivá většina ostatních zápasníků jeho věku by v tu chvíli ukončila kariéru, on ale nepřestal snít dál. A nakonec pás šampióna skutečně získal, byť na poslední možnou chvíli. Parlogea totiž udolal jen týden před tím, co by dosáhl na věkovou hranici, kvůli níž by musel v ringu skončit. Dál už by mohl zápasit jen jako amatér a vytoužený titul by mu tak už navždy chyběl.
„Už jsem jich několik vyhrál, ale nikdy ne ten světový. A já jsem prostě nemohl ukončit kariéru bez něj. Řekl jsem si, že jen s ním mohu v klidu odejít,“ poznamenal Ward, který po vítězství ocenil svou manželku Louis za neskonalou podporu, kterou mu celý život věnovala. Pás šampióna pak hodlá uložit do hrobu svého otce v Bulwellu jako vzkaz díků za to, že ho k boxu jako malého kluka přivedl.
Zároveň však uvedl, že by svému milovanému sportu byl moc rád prospěšný i dál. „Nemám doma dýmku ani pantofle. Box byl můj život od mých devíti let. Kdybych teď o něj zcela přišel, byl bych jako člověk o jedné noze,“ zažertoval šedovlasý chlapík.
A ještě poznámka na konec. Podle Guinessovy knihy rekordů je nejstarším boxerem světa Albert Hughes, který zápasil ve věku 70 let a 234 dní. Bohužel ale zemřel ještě dříve, než byl oficiálně potvrzen jako držitel světového rekordu.