Přežil pád z balkonu ve čtvrtém patře, teď už ale šampion odešel do boxerského nebe
12. 6. 2021
Autor: Jiří Voráč
Ilustrační foto z fotobanky. FOTO: pixbay.com
Smutná zpráva zasáhla svět boxu. Ve věku 66 let zemřel britský boxerský šampion Kirkland Laing. Zprávu potvrdila britská média. Známý rohovník ukončil kariéru už v roce 1994, pak jej jeho divoký život zavedl na slepou kolej, když se točil hlavně kolem alkoholu a drog. Před osmi lety se tvrďák dostal opět do hlavních zpráv, když vypadl z balkónu ve čtvrtém patře, tehdy ale jako zázrakem přežil. Teď však srdce bojovníka dotlouklo.
Problémový chlapík sbíral úspěchy, během kariéry si připsal třiačtyřicet vítězství z 56 soubojů, ke kterým mezi provazy nastoupil. Boxoval skoro dvacet let (1975 až 1994). Mezi jeho památné bitvy patří zejména vítězství proti americkému šampionovi Roberto Duranovi. Většinou bojoval na domácí britské půdě, fanoušci jej mohli vidět v akci také ve Spojených státech, Austrálii a Itálii. Vyhrával tituly doma v Anglii, ale i v Evropě.
Za pozornost stál už jeho první zápas, kdy tehdy dvacetiletý Laing v hotelu Albany v Nottinghamu „odstřelil“ soupeře za 249 sekund. Nezapomenutelně se zapsal do srdcí fanoušků v roce 1982, tehdy vyhrál jako absolutní outsider bitvu nad Duranem v Detroitu. Tehdy to byla jeho noc. Šokující vítězství ve zmíněném duelu pak časopis Ring Magazín zvolil za senzaci roku.
Duran byl ohromným favoritem, do zápasu šel jen dva roky poté, co sám senzačně zvítězil na olympijském stadionu v Montrealu nad Rayem Leonardem. I když potom v odvetě, kdy šlo o titul WBA, prohrál technickým KO a vydělal miliony dolarů, stejně se čekalo, že nad Laingem vyhraje. Jenže opak byl pravdou.
V souvislosti s Laingem se pochopitelně mluví i o tom, jak rohovník v důchodu před osmi lety přežil divoký pád z balkonu ve čtvrtém patře domu v Hackney. Okolnosti incidentu, po němž byl známý boxer v kritickém stavu, nikdy nebyly vysvětleny, i když se o to snažil nejeden žurnalista. Následně se psalo také o tom, že se z Lainga stal i bezdomovec, když úplně zmizel z veřejného života.
V roce 2012 pak byl objeven v domě s pečovatelskou službou v Yorkshire a médiím tvrdil, že je v pohodě a cítí se dobře. Do jeho života však dál zasahoval alkohol a drogy.
Nyní je jasné, že žádné divoké novinky do svého životopisu nepřidá, zemřel ve věku 66 let. Informaci potvrdil například promotér Frank Warren, který smutnou zprávu okomentoval na sociálních sítích slovem srdcervoucí. Bylo vidět, že jej tvrdě zasáhla.
„Všichni v Queensberry jsou velmi smutní, když slyší zprávy o úmrtí bývalého britského a evropského šampiona welterové váhy Kirklanda Lainga. V této těžké chvíli myslíme také na jeho rodinu. RIP šampione,“ napsal.
Následně se přidávala jedna osobnost za druhou. Smutná novina nenechala chladným třeba komentátora boxu Stevea Bunce „Odešel skvělý muž a skvělý bojovník.“ Zprávu o skonu bývalého šampiona okomentovali i promotéři Kalle a Nisse Sauerlandovi. Přidali i příhodu, která Lainga charakterizovala.
„Vzpomínám si, že jsem viděl Kirklanda v tělocvičně St Pancras. Byl tam sám, protože s ním nikdo nechtěl zápasit, protože byl pro všechny příliš dobrý. Odpočívej v pokoji, odešel jsi příliš brzy,“ stálo v příspěvku na internetu.
Profesionální boxer Curtis Woodhouse přiznal, že na Lainga v posledních letech zrovna často nemyslel. A zpráva v médiích jej nepříjemně zaskočila.
„Je to hodně smutná zpráva. Každý, kdo zná box, zná i tohle jméno,“ uvedl. Na zesnulého boxera zavzpomínal i nyní čtyřicetiletý britský rohovník Ashley Theophane. Tvrdil, že k Laingovi vzhlížel vždy s úctou. „Kirkland Laing byl spolu s Nigelem Bennem a Lloydem Honeyghanem mezi mými oblíbenými britskými boxery. Odešel velký bojovník, který měl super talent. Odpočívej v pokoji,“ napsal na sociální sítě.