Bojoval jsem s bestiemi, pro UFC jsem udělal všechno, ale hodili mě k ledu, postěžovala si legenda
04.02.2022
Autor: Ondřej Huml
Jeremy Stephens.FOTO: UFC
Má na kontě vůbec nejvíc proher v historii UFC, chuť zápasit se ho ale drží dál. Veterán Jeremy Stephens se po rozchodu se show Dany Whitea rozhodl pokračovat v kariéře jinde, tedy v Professional Fighters League (PFL). Shodou okolností stejné organizaci, kam má údajně namířeno i šampion polotěžké váhy Oktagonu Viktor Pešta. V rozhovoru pro MMA Fighting pak pětatřicetiletý bojovník prozradil, že odešel s hodně rozporuplnými pocity.
Stephens zápasil v UFC od roku 2007 a od té doby tam absolvoval 34 bitev, což je čtvrté nejvyšší číslo ze všech. Spolu s duely mu však na konto přibývaly také porážky. Nakonec si jich připsal rovnou 18, což je rekordní číslo v této organizaci. A možná i proto dostal Stephens ke konci svého působení pocit, že se s ním nezachází zrovna dvakrát důstojným způsobem.
„Požádal jsem UFC, aby mi dalo nějaký přijatelný zápas, ale nebylo mi vyhověno. Přitom jsem tam dvě desetiletí bojoval s opravdovými zabijáky, bestiemi, jimž se nikdo jiný nechtěl postavit. Asi mě pak ale šéfové uložili trochu k ledu,“ prohlásil Stephens.
Podle něj byla hlavní potíž v tom, že ke konci své dráhy v UFC už bojoval málo. Za poslední dva roky tam měl jen dva zápasy, což prý nestačilo k tomu, aby uživil sebe a svou rodinu.
„Víte, jak je těžké finančně vyjít, když za celý rok dostanete pouze jednu výplatu? Přitom jsem nechtěl nic jiného, než si bojem říci o další. Myslím, že jsem si to zasloužil. Zvlášť po tom, co jsem pro UFC odvedl. Udělal jsem pro ně úplně všechno. Stál jsem proti nejlepším a klidně vzal zápas i na poslední možnou chvíli, když z něj někdo jiný vypadl. Vděku jsem se ale příliš nedočkal,“ má jasno.
Po UFC chtěl, aby mu do klece dali někoho podobného věkem, třeba Jima Millera nebo Michaela Johnsona, leč v tomto směru nepochodil. Z šesti posledních zápasů v UFC tak pětkrát prohrál. Naposledy v létě 2021, kdy nestačil na Poláka Mateusze Gamrota.
Jak se americkému velvyslanci lehké váhy bude asi dařit v PFL?