Skotský ranař si brousí zuby na Procházku! Místo důchodu chce pás šampiona
23.07.2022
Autor: Ondřej Huml
Paul Craig našel cíl.FOTO: UFC
Před sebou má obří výzvu, on však myslí ještě výš. Na trůn, na kterém sedí první český šampion v historii UFC. Skotský fighter Paul Craig věří, že by se mohl probojovat až k Jiřímu Procházkovi. Tedy v případě, že v sobotu v Londýně porazí Volkana Oezdemira. Konec kariéry se tak odkládá, tenhle novodobý William Wallace má choutky na pás velmistra!
A není se co divit, když naposledy prohrál v létě roku 2019. Tehdy padl v boji s Američanem Alonzem Monifieldem, od té doby ale zaknihoval pět výher a k nim jednu remízu. Uspět dokázal i nad jmény jako Jamahal Hill či Nikita Krylov, což ho vyšvihlo až na současnou osmou příčku polotěžké váhy UFC.
V sobotu čeká Craiga bitva s devítkou, tedy houževnatým pořízkem Volkanem Oezdemirem. Švýcarem, který se stal první Procházkovou potravou v UFC. Skot je přesvědčen, že ho v kleci dokáže pozřít rovněž. A že se po šestém triumfu v řadě výrazně přiblíží k výstřelu, po němž převezme pás šampiona.
Chuť na Procházku má zvlášť poté, co viděl jeho titulovou bitvu s Gloverem Teixeirou. V ní devětadvacetiletý rodák z Hostěradic získal pás polotěžké váhy UFC, ale Craiga údajně nenadchnul.
"Sledoval jsem jeho zápas proti Gloverovi. Chlapíkovi, jemuž je 42 let. A rozhodně tam vidím prostor k vítězství," uvedl pro The Mirror skotský bitkař a pokračoval: "Říkal jsem si něco jako, že tohle bych dokončil, tohle by mu neprošlo. Byl to takový ten falešný pocit bezpečí, který vám dodá důvěru ve vaše vlastní schopnosti."
Tak jako tak ale dělí Craiga k Procházkovi celkem dlouhá cesta. A to i když porazí Oezdemira, jenž v kleci prohrál dvakrát za sebou. Snazší by to pro něj bylo, kdyby opasek vlastnil třeba ruský bijec Magomed Ankalaev. Poslední Oezdemirův soupeř a držitel šesti výher v řadě, jehož čeká prestižní bitva s Brazilcem Anthonym Smithem.
"Jestli si myslím, že Procházka bude dlouho šampionem? Doufám, že ne. Že titul získá Ankalaev, kterého jsem jako jediný ze všech dokázal porazit. Pokud získá titul on, věřím, že brzy dojde k naší odvetě," vzkázal zkušený gladiátor, který ještě před časem přemýšlel o konci kariéry.
Po triumfu nad Krylovem názor ale přehodnotil. Místo nazutí pohodlných papučí ho zajímá možnost být vůbec prvním Skotem, který v UFC vystoupá až na Olymp.
"Nejdřív jsem si myslel, že v 35 letech už moje tělo zkrátka nevydrží. Pak se to číslo ale změnilo. Teď věřím, že čtyři nebo pět let mám ještě před sebou. Asi byste nenašli zápasníka, jenž by chtěl opustit boj ve chvíli, kdy má stále dost v nádrži," poznamenal Craig s tím, že po UFC už nikde jinde soutěžit nebude.
"Až mi tady skončí smlouva, bude to pro mě konec kariéry. Nenechám si ubližovat nikde jinde, než mezi těmi nejlepšími. Takže jak tu o mě přestanou stát, budu to brát jako známku toho, že nastal čas to zabalit," uzavřel Craig.