Jeden z největších velikánů MMA míří mezi kanadskou elitu. Bojová umění mi změnila život, usmál se
GSP, kanadská ikona MMA.FOTO: UFC
Wayne Gretzky, Gordie Howe, Bobby Orr, Steve Nash, to jsou ikonické postavy kanadského sportu, jež zná celý svět, a kterým náleží výsostné postavení v kanadské Sportovní síni slávy. Vybraná elita fenomenálních sportovců se v brzké době rozroste o dalšího velikána. Do kanadské Síně slávy míří jeden z nejlepších MMA válečníků všech dob George St-Pierre.
Ačkoliv již dávno ukončil kariéru, stále nepřestává tvořit historii. V době své aktivní kariéry patřil GSP k nejlepším a nejpopulárnějším bijcům. Jeho výkony v kleci byly natolik fenomenální, že rozbořily kanadské ledy, utkvělé stereotypy a změnily pohled Kanaďanů na smíšená bojová umění.
St-Pierre vystoupal na absolutní vrchol UFC, ovládl dvě váhové kategorie, zlato získal ve welterové i střední váze. Kariéru zakončil s úctyhodným rekordem 26-2.
Jeho vliv nicméně dalece přesahuje čísla spojená s jeho historickou kariérou. GSP byl totiž mužem, který rozboural utkvělé stereotypy, mylné představy.
Dokonalý gentleman
Kanadský bijec s francouzskými kořeny dokonale ztělesňoval životní styl bojových umění, který přijal od chvíle, kdy vstoupil do tělocvičny karate Kyokushin Jean Couture. "Jsme ve velmi drsném sportu," řekl St-Pierre v rozhovoru pro UFC v roce 2005. "A spousta lidí, zejména v mé zemi, mě nepovažuje za skutečného sportovce. Dívají se na nás jako na pouliční bojovníky nebo rváče. Proto je pro nás důležité, abychom vytvářeli dobrý obraz tohoto sportu a byli džentlmeny i mimo oktagon. Tím ukazujeme mladým dobrý obraz a jsme pro tyto lidi vzorem. Je důležité jít po rovné linii." Jak si předsevzal, tak se stalo. GSP změnil ráz dějin.
Nejednalo se o žádnou pózu, takové zkrátka bylo DNA tohoto legendárního bojovníka. Když však přišlo na boj v kleci, nikdo se mu nemohl rovnat. GSP totiž nebyl pouze jednodimenzionálním bojovníkem. Byl pravým králem MMA. Neustále se zlepšoval ve všech aspektech boje.
Pravý mistr
Inspiraci k neustálému zlepšování čerpal od legendárního Royce Gracieho. "Když jsem viděl Royce v prvním zápase UFC, bylo to jako Super Bowl smíšených bojových umění," řekl Rush v roce 2005. "Můžete být šampionem v karate, judu nebo jiu-jitsu, ale když jste šampionem UFC, jste šampionem všeho dohromady. A když jsem viděl, jak Royce Gracie všechny poráží, a přitom byl jedním z nejmenších borců v celé soutěži, rozhodl jsem se, že to je to, čím se chci živit."
St-Pierre se stal profesionálem v roce 2002 a po pouhých pěti zápasech na kanadské scéně v Québecu dostal laso od UFC. To s vděčností přijal a začal psát svůj velkolepý příběh.
V roce 2006 získal pás šampiona welterové divize poprvé. Záhy o něj ale přišel v bitvě s Mattem Serrou. Netrvalo však dlouho a GSP si titul vybojoval znovu. V roce 2007 dokráčel na vrchol welterové divize podruhé a své království již neopustil. V následujících šesti letech jej devětkrát obhájil.
Do svého posledního zápasu naskočil v roce 2017, kdy do své sbírky přidal i pás šampiona střední váhy. O tři roky později byl uveden do síně slávy UFC a nyní míří do té kanadské.
"Je mi ctí být uveden do kanadské Sportovní síně slávy a obdržet Řád sportu," citoval St-Pierra web MMA Mania. "Bojová umění mi změnila život a měl jsem to štěstí, že jsem mohl reprezentovat Kanadu na největší světové scéně. Chci poděkovat UFC a všem svým fanouškům, protože bez nich by nic z toho nebylo možné."
Slavnostní ceremoniál je naplánován na 19. října.