Joshua přijde o ohromné peníze, fanoušci zuří. Jeho kariéra je vtip, tvrdí expert
09.08.2023
Autor: Bohumil Králík
Anthony Joshua.FOTO: Profimedia.cz
Je to první vikinská invaze do Británie po téměř 1000 letech. Jako reklamní slogan na nadcházející zápas to nezní špatně, ale z reality, která se za ním skrývá, fanoušci rozhodně nejásají. Právě naopak. Britští boxerští příznivci zuří nad tím, že sobotním soupeřem někdejšího šampiona těžké váhy organizací WBO, WBA a IBF Anthonyho Joshuy bude v Londýně Fin Robert Helenius, jenž narychlo zaskočil coby náhrada za dopingového hříšníka Dilliana Whytea.
Nejtěžší váhová divize ve světovém elitním boxu je, co se týče zápasů největších jmen, prokletá. Opravdu velké zápasy se dlouhodobě daří domlouvat jen těžko a po strastiplných peripetiích.
Ani Whyte nebyl pro Joshuu považován za úplně adekvátního soupeře, ale když the Body Snatcher neprošel dopingovou kontrolou a pár dní poté promotér Eddie Hearn oznámil coby jeho náhradníka finsko-švédského bijce Heleniuse, jenž o sobě mluví jako o Vikingovi, fanoušci už začali zuřit.
Ve vzduchu po Whyteově diskvalifikaci létala celkem zajímavá jména. Nabízel se třeba další bývalý šampion Andy Ruiz nebo Novozélanďan Joseph Parker, ale protřelý promotér Hearn zřejmě tušil, že s nimi by byla domluva hodně komplikovaná, a tak sáhl po severském veteránovi, který pár dnů po zápase na domácí půdě na nabídku duelu s Joshuou bez váhání kývl.
Hearn však uznává, že jak pro něj, tak pro Joshuu znamená změna soupeře obří finanční ztrátu. Příznivcům, kteří už vyprodali na zápas londýnskou O2 arénu, nabídl vrácení peněz, pokud na zápas po personální výměně v hlavním duelu večera už jít nechtějí. Streamovací platforma DAZN také souboj stáhla z extra nabídky pay-per-view za 26,99 liber a k vidění tak bude i standardním předplatitelům.
Jako na Divokém západě
"V tomhle případě jdete trochu na Divoký západ v tom, kdo zápas chce a kdo ne. Chtěli jsme někoho důvěryhodného, kdo přijede a bude zápasit a s nímž bychom se mohli okamžitě dohodnout. Má (Helenius) za sebou velká vítězství a dostal na bradu od Wildera. Boxoval teď v sobotu a vyhrál KO," cituje britský list Daily Mail Hearnova slova na adresu Joshuova soupeře.
Právě fakt, že Helenius při loňském zápasu vydržel v ringu s Wilderem jen pár sekund, než byl brutálně poslán k zemi, uvádějí fanoušci jako důkaz, že nejde o relevantního soupeře. Stejně jako to, že zápasil i před pár dny, kdy na domácí půdě knokautoval ve třetím kole krajana Miku Mielonena.
"Z kariéry Anthonyho Joshuy se stal jeden velký vtip," hlásí například v titulku svého komentáře sloupkař serveru INews Kevin Garside s tím, že někdejší olympijský hrdina a titulový šampion se nyní utkává s druhořadými borci.
"Výsledkem je sobotní zápas, o němž si jen on a promotér Eddie Hearn myslí, že je obhajitelný. A Helenius si přijde k nečekanému výdělku," píše mimo jiné Garside.
Ruiz nás nekontaktoval
Promotér se nicméně hájí, že nebylo možné narychlo lepšího soupeře sehnat. A že Whyteův dopingový skandál byl mimo jeho kontrolu. Zároveň uvedl, že někdo jako Andy Ruiz nebyl volbou.
"Andy Ruiz napsal tweet, ale vůbec nás nekontaktoval. Ještě by navíc nejspíš chtěl deset milionů. Helenius má na svém kontě dvě dobrá vítězství v pay-per-view zápasech v USA, umí rozdávat tvrdé rány a je to věrohodný fighter," hájil svoje kroky Hearn.
"Tenhle zápas jsem ale z pay-per view stáhli. Finanční ztráta pro Anthonyho Joshuu bude ohromná, ale přesto jsme ten zápas chtěli. Samozřejmě, všichni jsme si přáli, aby byl proti Dillianu Whyteovi," vysvětloval promotér.
"Pokud si fanoušci myslí, že (sobotní) zápas nemá tu původní hodnotu, mohou dostat peníze za vstupenky zpět. Já si myslím, že to bude parádní galavečer těžké váhy. Pokud máte opačný názor, můžete lístky vrátit. Asi nemůžeme být v tomto ohledu férovější," dodal Hearn.
Sobotní duel má podle něj být jakousi Joshuovou přípravou na plánovaný prosincový šlágr s Deontayem Wilderem.