Kámen v botě, vzpomínky na Waterloo. Adesanyu čeká zápas o všechno, boj s černou můrou
12.11.2022
Autor: Ondřej Huml
Israel Adesanya.FOTO: UFC
Souboj o pás střední váhy, třetí kapitola hodně zajímavé story. A hlavně válka o odkaz. To všechno je dnešní střet Israela Adesanyi s Alexem Pereirou na UFC 281, které hostí slavná Madison Square Garden. Sázkovky věří více stávajícímu šampionovi, jeho bilance 23-1 je skutečně oslnivá. Jenže má to háček. Ačkoli totiž Adesanya ve své váze v MMA ještě nikdy neprohrál, zrovna Pereirovi podlehl už dvakrát. Stalo se tak před pár lety v Glory. V kickboxerské Lize mistrů, kde brazilský přízrak posbíral tituly ve střední i polotěžké váze. "Je to osobní," přiznává nigerijský král před vyhroceným bojem.
A není se co divit. Sám Adesanya si je zkrátka velmi dobře vědom toho, že ještě v žádné titulové bitvě toho nemohl ztratit víc než teď. Klopýtnutí s kýmkoli jiným by se za jistých okolností dalo vnímat jako náhoda. Jako nečekaný výstřel, který se v nedávné válce s Kamaru Usmanem povedl i Leonu Edwardsovi.
Tohle je však trochu jiný případ. Pokud Pereira zvítězí, v bitvách s velkým rivalem tím dosáhne na zlatý hattrick. Převezme jeho pozici i trůn. A vlastně ani nevadí, že v kleci odzápasil o 17 duelů méně. "Kašlu na pás. Chci ho konečně porazit!" zahlásil jasně Adesanya na tiskové konferenci pro média před turnajem.
Paradoxní je, že to byl právě on, kdo tohoto Brazilce přiměl změnit sport. Z ringu přesídlit do klece. Když totiž věhlasný Afričan odpovídal před dvěma lety na otázky Sporting News Australia, řeč se stočila i na Pereiru. Adesanya o něm mluvil všelijak, respekt ale chyběl.
"Nikdy jsem neviděl ani jeden jeho zápas. Vždyť na konci dne nikdo neví, kdo to vlastně je. Je to přesně ten chlap, co se ve stáří bude u piva pořád chlubit tím, že dvakrát porazil legendu, skutečného šampiona," prohlásil bez okolků.
Když si Pereira tenhle výpad přečetl, zdravě ho to naštvalo. O sedm měsíců později tak podepsal smlouvu s Legacy Fighting Alliance, odkud se už po jediném zápase (po brutálním knockoutu v prvním kole) dočkal lasa z UFC. A není těžké odhadnout, koho tam měl na mušce.
"Nikdy jsem nezapomněl na žádné slovo, které o mě Adesanya tehdy řekl. Využil jsem to jako motivaci k tomu vylézt až sem nahoru. Jsem kámen v jeho botě," uvedl Pereira tento týden v rozhovoru pro ESPN.
Jak už bylo řečeno, skalp nenáviděného rivala si v Glory připsal hned dvakrát. V létě 2016 na body, o rok později zkázonosnou petardou. Dodnes je tak jediný, kdo ho dokázal knockoutovat. "Úvodní dvě kola šla však tehdy jasně za Israelem. S Pereirou tam pěkně cvičil," zavzpomínal další špičkový kickboxer Simon Marcus, který bojoval s nimi oběma.
Ve třetím roundu se však všechno otočilo. Po parádní kombinaci se z výhry radoval znovu Pereira, jenž se od té doby cítí být černou můrou svého soupeře. "To si pište, že mě nosí ve své hlavě. Musí to tak být. Jestli ne, tak snad ani není člověk," odfrkl si sebevědomý Jihoameričan.
"Opravdu si nemyslím, že by byl schopen mě znovu knockoutovat. Ať se každý podívá, jak probíhal náš druhý zápas. To nejhorší, co se mohlo vůbec stát, jsem si vybral už tam," mávl rukou Adesanya, jenž je připraven s Pereirou skoncovat jednou provždy.
Jak to dopadne, se dozvíme už dnes večer. Bývalý šéf Glory Jon Franklin však pro ESPN výsledek odhadl už teď. A jeho tip Nigerijce nepotěší… "Podle mě nemůže Pereiru dostat ze své mysli. Ten chlap na něj vždycky odněkud vyskočí, zas a znovu mu překříží cestu. Já myslím, že ten příběh už je prostě takový. Pro Adesanyu to může být Waterloo," konstatoval Franklin.
Vzepře se střelec z Afriky jeho soudům? Nebo to bude už 3:0 pro Pereiru?