Pořád je to trochu pravěk. Ale jsme zvyklí vyhrnout si rukávy a začít zase od začátku, řekl Neruda o Anglii
01.11.2023
Autor: Ondřej Huml
Paľo Neruda.FOTO: OKTAGON MMA
Už tuto sobotu rozbije Oktagon stan v Manchesteru, po invazi do Německa je na řadě Anglie. Vyprodáno nebude, ale diváci si přijdou jistě na své. V akci uvidí řadu vypjatých bitev, titulový zápas nové váhy nebo střet slavného komika se zpěvákem. Ale také bojovníka, co měl být už mrtvý. O tom všem i o porodních bolestech, které Oktagon 48 provázely, promluvil spolumajitel organizace Paľo Neruda v rozhovoru pro kaocko.cz.
Paľo, jak náročný je anglický trh?
Náročný je extrémně. Přiznávám, že jsme si situaci v Anglii vyhodnotili trochu jinak, než jaká je teď realita. Původně jsme si mysleli, že tam bude všechno snazší, neboť MMA už tam lidi dobře znají a nedívají se na něj přes prsty jako před osmi lety u nás nebo ještě nedávno v Německu, když jsme tam vstupovali. Očekávali jsme, že běžný anglický divák bude ochotnější to zpracovat, ale bohužel tomu tak není. Pořád je to trochu pravěk. Stále jsou tam třeba skupiny fanoušků, co vyloženě přijdou jen na jeden zápas a pak jdou zase pryč. Takhle to tam bohužel chodí. Musíme tam vybudovat klasickou scénu, jako je tady, ale už s tím máme zkušenosti. Bude to těžší, než jsme si mysleli, ale jsme zvyklí na velké výzvy. Vyhrnout si rukávy a začít zase od začátku. Startuje to v sobotu Manchesterem a pokračovat bude dalšími turnaji.
Kdybyste měl porovnat britský trh s tím německým, v čem všem je to jiné?
Řekl bych to tak, že pokud v Německu máme pocit, že nás berou trošku jako partičku z východu, tak v Anglii máme tenhle pocit ještě mnohem víc. Je to náročnější než tam. Musíme ještě víc dokazovat, kdo jsme a co umíme, aby nás vůbec brali vážně. Možná je v tom historické hledisko, že oni byli dřív vládci světa a my jsme pro ně furt někdo hodně malý. Zase bych ale řekl, že Angličané jsou pracovití, otevřenější novým věcem více než Němci. V Německu totiž všechno běží v zaběhnutých škatulkách, nikdo tam není schopen myslet o centimetr vedle. I v tomhle je rozdíl.
Jak jste spokojený s prodejem lístků? Bude vyprodáno?
Vyprodáno určitě nebude. Sice se říká, že Angličané kupují lístky až na poslední chvíli, takový zázrak se ale asi nestane. Prodej lístků nešel tak, jak jsme očekávali, to je bohužel pravda. Na druhou stranu, mělo to více důvodů. A hlavně je to v Anglii náš první turnaj. Počítáme s tím, že nás tam čeká ještě fůra práce.
Předpokládám, že největším lákadlem pro fanoušky je souboj hvězd šoubyznysu - Jakea Quickendena s Paulem Smithem.
Pro toho, kdo sledoval Stage to the Cage, určitě ano. Byl to jeden z nejzajímavějších projektů, které jsme kdy dělali, oni oba navíc makali tak, jak jsem snad ještě neviděl. Oba jsou až přetrénovaní, v přípravě jeli na více než sto procent. A obrovsky zajímavé bude samozřejmě i finále Oktagon výzvy mezi Georgem Stainesem a Denisem Frimpongem. Dvojící, kterou ve finále chtěli všichni vidět. Kdo ale nesledoval ani jednu z těchto show, ten si užije hlavně zápas Jakuba Bahníka s Akonnem Wanlisem a samozřejmě duel Shem Rock - Jaroslav Pokorný. Oběma jde o všechno, hlavně Shem vyhrát doma prostě musí. To bude výhoda pro Jardu, ale toho zase čeká peklo. Bude proti němu každý divák v hale, takže to bude mít fakt těžké. Po sportovní stránce i svým příběhem je však vrcholem turnaje titulový souboj muší váhy mezi Aaronem Abym a Eliasem Garciou. To je jasné.
Co říkáte na to, jakým způsobem se vyhrotil trashtalk mezi Pokorným a Rockem?
Za mě to jeden čas bylo vyhrocené už trochu moc. Dokonce jsem dával signál směrem k našemu týmu i k samotnému Shemovi, aby si na to dávali trošku pozor. Jedna věc je totiž beef mezi nimi. Ten je v pořádku a všichni ho chceme vidět, zároveň jsem ale nabádal, ať nepřekračujeme hranice. V tom směru, abychom nekomunikovali nic, co by mohlo vyznít proti policajtům. Abychom do Anglie nevstoupili s tím, že jsou to pro nás nějaké svině. Je to přesně naopak, my samozřejmě respektujeme jejich práci. Ukočírovat Jardu s Rockem byl však trochu problém (směje se).
Co očekáváte od Abyho s Garciou?
Že to bude fantastický zápas. Vážně skvělé už je ale jenom to, že titulový souboj čeká zrovna na Abyho. Ten člověk měl být totiž už mrtvý. Porazil hned třikrát rakovinu, doktoři mu tenkrát dávali jen tři měsíce života. Dneska je z něj ale elitní sportovec, za mě je to úplně neskutečný příběh. A jsem moc rád, že my jsme toho svědky.
Zrovna v muší váze ale zatím nikdo nebyl…
Nebyl, ale teď ji samozřejmě chceme dál stavět. A rozhodli jsme se tak i proto, že vstupujeme právě na britský trh. Je totiž zajímavé, že v Anglii je strašně moc bojovníků nižší váhy. Těžce se tam hledají ti do welteru, middleweight, dál ani nemluvím, zrovna v muší váze jich je tam ale víc než dost. A jsou vážně dobří. Už dlouho nás kontaktují bojovníci z celého světa, že by u nás chtěli v této váze zápasit, zatím jsme je ale museli vždy odmítat. Tímhle se to konečně změní. Do muší divize tedy počítáme hlavně s Angličany i se zápasníky z jiných krajin, samozřejmě jsme však naprosto otevřeni i těm domácím. Jen jich tady asi tolik není.
A co dánský Žralok Jonas Magard, který o muší divizi mluvil už dřív. Počítáte s ním do této váhy?
Sice jsme o tom s Jonasem mluvili už pár týdnů dozadu, ale dává nám to velký smysl. Určitě ano. Už jen proto, že Jonas je už vybudovaný, fanoušci ho velmi dobře znají. Úplně se nabízí, aby se objevil v té váze.