Rok velkých návratů. Cejudo se vrací do hry. Ukážu mu, že měl zůstat v důchodu, vzkazuje šampion
24.02.2023
Autor: Miroslav Obluk
Henry Cejudo.FOTO: UFC
Rok 2023 je zatím ve znamení velkých návratů. Do oktagonu se vrací legendy MMA, které míří opět k těm nejvyšším příčkám. Jona Jonese čeká titulová řežba v těžké váze. Ve velkém stylu by se měl vrátit i Conor McGgeror, jehož zápasy vždy vzbuzují ten největší zájem. A do hry se vrací i Triple C.
Aljamain Sterling byl od svého posledního boje poněkud tichý. Král bantamové váhy totiž léčil zraněný biceps a nad divizí visel otazník. Nebylo jasné, kdo mu bude v další titulové bitvě sekundovat.
Spekulací bylo mnoho. Ohromný skok v rámci bantamu zaznamenal Sean O'Malley poté, co zdolal Petra Yana. Tudíž jednou z variant bylo, že titulová šance připadne jemu.
Nebyla ovšem jedinou. Do hry vstoupil Henry Cejudo, který již delší dobu avizoval svůj návrat a jasně deklaroval, že jeho návratový zápas musí být titulovým.
UFC otázku titulového složení v rámci bantamu již rozlousklo. Sterling se utká s navrátivším Cejudem na UFC 288, které je na programu 6. května.
Zápas oznámil samotný šampion prostřednictvím svého youtubového kanálu. Server MMA Fighting pak potvrdil, že ústní dohody ohledně zápasu jsou již uzavřeny a smlouvy by měly být finalizovány každou chvílí.
"Nemůžu se dočkat až proti sobě nastoupíme. Myslím, že ani jeden z nás nebude chtít toho druhého házet. Myslím, že naše wrestlingové dovednosti by se mohly vyrušit. Ale uvidíme, třeba ho dokážu vzít na zem," řekl v pondělím videu Sterling. "Během prvních pěti minut si ujasníme, jestli chceme plýtvat spoustu energie tím, že se budeme pasovat na zemi, nebo jestli si to rozdáme v postoji. Ukážeme světu, jaké údery mají špičkoví grappleři," dodal Sterling, který neočekává, že by zápas měl skončit během prvního kola.
Nadcházející titulovou bitvu pak šampion připodobnil ke střetu Usmana s Covingtonem. "Vím, že na vás ten zápas udělal dojem. Nedivil bych se, kdyby náš zápas byl úplně stejný." Následující slova pak adresoval přímo Cejudovi. "Henry, nemůžu se dočkat, až spolu změříme síly a vím, že jsi stejně natěšený jako já."
Sterling naposledy zápasil na UFC 280, kde podruhé obhájil titul v bantamu vítězstvím nad T. J. Dillashawem, od té doby léčí zraněný biceps.
Není to poprvé, kdy jej provází zdravotní komplikace. Poté, co se prvně utkal s Petrem Yanem, byl rok mimo oktagon. Yan Sterlinga zasáhl ilegálním kolenem. Přišel o svůj pás a nařknul Sterlinga z hereckého výkonu, neboť Američan již nebyl po zakázaném úderu schopen zápasit. Očekáváné odvety se pak Rus dočkal o rok později.
Odveta nabídla plných pětadvacet minut, po kterých byl šťastnější "Funk Master", jenž poprvé obhájil svůj titul. Druhá úspěšná obhajoba na sebe nenechala dlouho čekat, leč i po ní laboroval Sterling se zraněním.
"Už před těmi zápasy jsem věděl o svých zraněních. To mě pak trochu přibrzdilo. Věřím, že léčba (kmenovými buňkami) v BioXccelerators bude velmi dobrá. Jsem v tomto ohledu velmi optimistický a myslím, že mě to vrátí na 100 procent do hry, abych se mohl utkat s tak těžkým soupeřem, jako je Triple Zero, a připomenout mu, že měl zůstat v důchodu," dodal Sterling s jasnou narážkou na Cejuda, který se honosí přezdívkou "Triple C". Neboť předtím, než se stal dvojnásobným šampionem UFC, již byl olympijským vítězem ve wrestlingu.
Cejudo naposledy zápasil před třemi lety na UFC 249, kde technickým knokautem ukončil Dominicka Cruze. Během své pauzy nicméně nelenil. Stále byl v úzkém kontaktu se světem bojových sportů. Trénoval zápasníky a do jeho kempu zavítal kupříkladu i Jiří Procházka.
Aktivní byl šestatřicetiletý Američan i na svém youtubovém kanále, kde nabízí různé názory a analýzy. Jedno z posledních videí dokonce věnoval i McGregorovi, kde předkládal způsoby, jakými by Ir mohl svůj styl vylepšit.