Šampion Oktagonu jde hájit trůn. Vyzyvatel mu chce překazit velkolepé plány
Mochamed Machaev. Udeří opět?FOTO: OKTAGON
Jeden večer, dva trůny. Turnaj OKTAGON 91 přiváží do Kolína hned dvě titulové bitvy, a v jedné z nich se explozivní šampion Mochamed Machaev (17-2) postaví nebezpečnému vyzyvateli Gjonimu Palokajovi (13-3). Úřadující král pérové váhy ničí, co mu přijde do cesty, a jde si pro první úspěšnou obhajobu svého pásu. Proti sobě má ovšem muže, který ve žluto-černé kleci ještě nikdy neprohrál. Udrží šampion svůj trůn, nebo mu vyzyvatel překazí velkolepé plány?
Pro šestadvacetiletého šampiona je klec přirozeným revírem, ve kterém soupeřům nedává prostor k nadechnutí. Machaevův příběh začal v Čečensku, odkud se jeho rodina přesunula do Rakouska, když byl ještě dítě. V nové zemi se mu bojové sporty staly cestou, jak si vybojovat vlastní místo, a vyrostl z něj jeden z nejobávanějších strojů na ukončení na kontinentu. Dnes reprezentuje vídeňský Soma Fight Club a do klece si nese elitní postoj vystavěný na karate a kickboxu.
Než zamířil do OKTAGONu, prošel mezinárodní scénou a napříč různými organizacemi, kde nasbíral šňůru deseti výher v řadě. V organizaci Brave CF byl v roce 2020 vyhlášen objevem roku. Do žluto-černé klece naskočil v roce 2024 v rámci druhé řady milionového Tipsport Gamechangeru, kde ve třetím kole sestřelil zkušeného Makwana Amirkhaniho. Jediné zaváhání přišlo, když na turnaji OKTAGON 58 nestačil na Acoidana Duqueho. Machaev se pak vrátil do své přirozené pérové divize a rozjel jízdu za pásem: na body porazil Jamese Hendina na frankfurtském stadionu, technickým KO ve druhém kole rozebral Wanderleyho Juniora a v lednu si došel pro uvolněný trůn tvrdým KO v prvním kole nad Samsonidsem. Aktuálně tak jede na sérii tří výher.
Machaev ale není jen ranař. Z jeho sedmnácti výher jich devět přišlo na KO nebo TKO, a přesto je stejně nebezpečný i na zemi, kde ještě nikdy neprohrál na submisi. Ve žluto-černé kleci ubránil neuvěřitelných 85 procent všech pokusů o takedown (28 z 33) a aktuálně mu patří páté místo mezi nejvýše postavenými bojovníky celé organizace. Ve své přirozené divizi navíc zůstává stále neporažený. Do Kolína tak přijíždí sebevědomý vládce, který svůj čerstvě získaný pás pustit nehodlá.
Na druhé straně klece stojí muž, který nehodlá být jen kulisou pro titulovou obhajobu. Jednatřicetiletý Gjoni Palokaj se narodil v Hannoveru, ale jeho kořeny sahají do kosovského Prizrenu. Pevnou půdu pod nohama našel právě v bojových sportech, když v roce 2013 začal trénovat na doporučení svého strýce Davida Palokaje, zakladatele a hlavního trenéra vyhlášeného gymu Fightschool Hannover. Palokaj je přitom unikátem i mimo klec, protože svou tvrdou kariéru dokázal skloubit s vysokoškolským studiem elektrotechniky.
O jeho kvalitách nejlépe vypovídá jeden zápis z roku 2019. Právě Palokaj je totiž jediným mužem na světě, který dokázal porazit obávaného Islama Dulatova, dnešní hvězdu UFC. Do OKTAGONu vstoupil v roce 2024 a od té doby v něm nenašel přemožitele. Ve svém debutu na body zdolal Jaroslava Pokorného, v hlavním zápase v Hannoveru přejel Jakuba Batfalského a naposledy v lednu v Düsseldorfu uštědřil bodovou porážku Jamesi Hendinovi, kterého dvakrát poslal k zemi a ubránil všechny jeho pokusy o takedown. Šest zápasů, šest výher, a všechny na body. Celkově už více než tři a půl roku a osm zápasů v řadě nepoznal hořkost porážky.
Palokajův styl je pro soupeře noční můrou. Je to neúnavný zemař a stratég, kterého ještě nikdy nikdo neposlal k zemi údery. Nespoléhá na jednu ránu, ale na systematický tlak a nekonečné kardio: v OKTAGONu už doručil čtyřiadvacet strhů, což je čtvrtý nejvyšší počet v celé organizaci, na zemi strávil v kontrole přes jednatřicet minut. Původně měl o pás bojovat doma v Hannoveru, jenže zákeřná infekce ho o zápas připravila. Teď dostává druhou šanci v Kolíně, kde se chystá sesadit Machaeva z trůnu.