Splněný sen. Do UFC se dostal pětatřicetiletý bojovník, jenž porazil i šampiona UFC
11.08.2023
Autor: Miroslav Obluk
Sen se splnil...FOTO: UFC
Projekt Dana White Contender series letos napíše již své sedmé pokračování. Během své historie se tento pořad, pojmenovaný po šéfovi UFC Danu Whiteovi, ukázal jako účinný vyhledávač talentů.
Díky DWCS se na soupisku UFC dostal například titulový vyzyvatel v bantamové váze Sean O'Malley, bývalý šampion polotěžké váhy Jamahal Hill či oblíbený ranař Kevin Holland. Pořad měl v rámci své historie i česko-slovenskou stopu. O smlouvu UFC usiloval Michal Martínek a Matěj Peňáz, neúspěšně. O poznání lépe se vedlo slovenskému těžkotonážníkovi Martinovi Budayovi či Tereze Bledé. Nyní se dveře do UFC otevírají talentům i zkušeným veteránům, a to třeba i pětatřicetiletému ranaři.
Věk je jen číslo a nikdy není pozdě na změnu. Pětatřicetiletý Brazilec César Almeida se dlouhá léta věnoval kickboxu. Jeho domovinou byla slavná Glory či WGP Kickboxing. Svodům MMA poprvé podlehnul v roce 2016. Střihnul si jeden zápas a pak se opět věnoval kickboxu.
O pět let později si začal pohrávat s myšlenkou na další představení v oktagonu. Do svého rekordu připsal další dvě vítězství před limitem a následně se znovu vrátil na kickboxerskou dráhu. V ringu byl o poznání aktivnější.
Během čtrnáctileté kariéry nastoupil do šestapadesáti zápasů, připsal si sedmačtyřicet výher (z toho 27 na KO). Za sebou má i trilogii s Alexem Pereirou, jehož dokázal jednou porazit. Porazil i Lucase Alsinu, jenž na poslední Štvanici zatopil Vémolovi.
Není se tak čemu divit, že Dana White dal zkušenému Brazilci šanci. Mnozí jeho rozhodnutí kritizovali. Tvrdili, že na velkou kariéru je již pozdě. Boss UFC si ale stál za svým. "Sice nehledám pětatřicetileté válečníky, ale 47 vítězství v kickboxu s 27 knokauty, teď má čtyři výhry v MMA (4-0) se třemi knokauty, to není jen tak," citoval Whitea web MMA News.
Almeida dostal šanci k tomu, aby zabojoval o UFC. Po dvouleté pauze naskočil do zápasu v MMA. Utkal se s mnohem aktivnějším a zkušenějším krajanem Lucasem Fernandem, který se do té doby pyšnil rekordem 9-1. Almeida mu ale statistiky pokazil.
Vítězství se nerodilo snadno. Rozený postojář musel přežít těžké chvíle na zemi. Krajan jej vzal do hlubokých vod MMA, on však přežil. Za to si získal respekt. "Když vezmete v potaz odkud přišel, podíváte se na borce, se kterým dnes bojoval, musíte to respektovat. Ležel na zemi, byl v dolní pozici, přesto se dokázal postavit. Je mu pětatřicet let, celou svou kariéru strávil v kickboxu. Teď nám předvedl zatraceně dobrý zápas," pokračoval White. "Z úcty k němu mu dávám šanci," vyřknul konečné rozhodnutí.
Almeida smlouvu s UFC oslavil bujarým jásotem, střihl si hvězdu, radostně mával rukama. Právě se dostal mezi elitu.