Stalo se před třemi lety. Procházkovo zásadní rozhodnutí. Pak přepsal historii
17.01.2023
Autor: Ondřej Huml
Jiří Procházka a bitva o titul v UFC.FOTO: OKTAGON MMA
V pondělí to byly na den přesně tři roky, co se šéfovi UFC Danu Whiteovi povedlo získat jednu hodně zajímavou posilu do polotěžké váhy. Sliboval si od ní mnohé, až taková vichřice však musela zaskočit i jeho. Oním úlovkem byl totiž jistý Jiří Procházka. Český samuraj, jemuž v miliardové show o třech písmen stačily tři dechberoucí zápasy a z nováčka se stal novým králem divize.
Procházka a UFC, to je sňatek z rozumu i z vášně. Vlastně bylo pouze otázkou, kdy si obě strany řeknou své ano. Došlo k tomu 16. ledna roku 2020. V den, kdy BJP podepsal smlouvu a oficiálně se tak stal novým hráčem téhle slavné show.
A přestoupil tam stylově. Coby šampion prestižního japonského Rizinu, kde strávil přesně čtyři roky kariéry. Za tu dobu vyzrál jako zápasník i člověk. Z nadšeného bojovníka se proměnil v samuraje, naučil se ovládat tok myšlenek v hlavě. A především sbíral výhry.
V Rizinu absolvoval celkem dvanáct duelů, prohrál pouze v tom s Muhammedem Lawalem. Po sedmi triumfech v řadě si s ním střihl odvetu, tentokrát už zvítězil a sebral mu pás šampiona. Ten pak obhájil v bitvě se C.B. Dollawayem, asijská kapitola se uzavřela.
Přišla nová část příběhu a s ní ta největší možná výzva. Procházka si dal za cíl dobýt UFC.
"Je podepsáno. Na mé dlouhé cestě jsem udělal další krok, kvůli němuž uvolňuji titul polotěžké váhy Rizinu. Za čtyři roky v Japonsku jsem velmi vděčný. Za to, jak mě brali fanoušci i za tamní styl myšlení. Moc děkuji. Nechte mě teď ukázat svou sílu na té nejvyšší úrovni," rozloučil se tehdy Procházka.
Že i v UFC bude patřit k absolutní špičce, dokázal hned na startu. Jako vůbec první tam dokázal uspat švýcarského ranaře Volkana Oezdemira, pak v krásném zápase sestřelil loktem z otočky Dominicka Reyese. Hned na startu nové mise získal obdiv fanoušků i odborníků, navíc si řekl o titulovou šanci.
Přišla loni v létě v Singapuru. Po bláznivém finiši tam hostěradický rodák uškrtil Glovera Teixeiru a stal se vůbec prvním Čechem, který se v UFC vydrápal až na vrchol. V prosinci měl pás obhajovat, z jeho odvety s brazilským matadorem však nakonec sešlo.
Procházka si zle pochroumal rameno a musel na operaci. Pásu se tak vzdal a znovu v akci bychom ho měli vidět nejspíše v druhé půlce roku.
Jakou story bude za mořem psát dál? A získá na první pokus zpátky do dodržení to, co mu právem náleží? Na odpovědi snad nebudeme muset čekat příliš dlouho.