Velký šampion odešel. Zemřela americká boxerská legenda těžké váhy
George Foreman v roce 1995.FOTO: Profimedia.cz
Odešel na druhý břeh. George Foreman byl v boxerském ringu postavou v nadživotní velikosti a napsal svůj vlastní příběh jako každý velký šampion. Bohužel dospěl k nečekanému a poklidnému konci. A to v pátek 21. března ve věku 76 let. O úmrtí informovaly také servery olympics.com a sky.com.
"Naše srdce jsou zlomená," začínal rodinný příspěvek, který zobrazoval Foremana obklopeného několika generacemi své rodiny. "S hlubokým zármutkem oznamujeme, že zemřel náš milovaný George Edward Foreman Sr., který pokojně odešel 21. března 2025 obklopen svými blízkými," potvrdila jeho rodina v příspěvku na Instagramu.
Big George, jak ho znali fanoušci boxu po celém světě, se poprvé proslavil na olympijských hrách v Mexico City v roce 1968. V té době byl v ringu neznámým jménem, ale rychle se proslavil svým dominantním stylem a senzačním způsobem získal zlatou medaili v těžké váze.
Nenechal se vyvést z míry svou nově nalezenou popularitou ve Spojených státech amerických, stal se profesionálem a zahájil svůj útok za titulem v těžké váze. Okamžik pravdy nastal 22. ledna 1973, kdy Foreman porazil Joe Fraziera a stal se nesporným šampionem těžké váhy.
Jeho slávu potvrdilo pandemonium a fanfáry, které obklopovaly "The Rumble in the Jungle" - silně propagovaný a zemí otřásající titulový zápas proti dalšímu olympijskému vítězi a boxerskému velikánovi Muhammadu Alimu.
Zatímco jeho prohra s Alim se ukázala jako zničující rána pro jeho vládu jako šampióna těžké váhy, Foreman boxoval dál, než ho druhá prohra donutila přehodnotit své životní priority.
Na deset let se od boxu odklonil. Ve svých 38 letech šokoval svět návratem do ringu. Postupně postupoval k dalšímu titulu v těžké váze, 19. dubna 1991 se setkal s Evanderem Holyfieldem. Foremanova schopnost zůstat v zápase ve věku 42 let byla vítězstvím sama o sobě, navzdory prohře boxerské legendy na papíře. To však bledne ve srovnání s jeho triumfem nad Michaelem Moorerem.
Podruhé v životě uspěl ve své snaze stát se nesporným mistrem světa v těžké váze a upevnil tak svůj odkaz jako jeden z největších boxerů v historii.
Bojoval ještě několik let, než definitivně odešel do důchodu ve věku 48 let v roce 1997, se 76 výhrami (68 KO) a 5 prohrami na svém kontě jako profesionál.
"Lidumil, olympionik a dvojnásobný mistr světa v těžké váze, byl hluboce respektován - síla dobra, muž disciplíny, přesvědčení a ochránce svého odkazu, neúnavně bojující za zachování svého dobrého jména - pro svou rodinu," stojí v dalším úryvku z prohlášení, které zveřejnila Foremanova rodina.