Životní výkon. Oslnivý triumf anglického krále v UFC
19.03.2023
Autor: Ondřej Huml
A král je na světě.FOTO: UFC
Před sedmi měsíci dosáhl na životní trefu, teď na životní výkon. Hvězdný Angličan Leon Edwards jasně potvrdil, že je zaslouženým šampionem UFC. I podruhé zdolal legendárního Nigerijce Kamaru Usmana a obhájil titul welterového panovníka. Na domácím turnaji UFC 286 v Londýně ho přestřílel na body.
"Snazší než s ním bojovat, je prostě ho vypnout," smál se Edwards před bitvou a narážel tím na výsledek jejich loňského duelu. V něm dlouho tahal za kratší konec provazu, v poslední minutě však Usmana kopačkou na hlavu knockoutoval. Válku s ním tak srovnal na 1-1, nyní v roli outsidera znovu šokoval svět.
Navíc dokonale popřel svá vlastní slova. S Nigerijskou noční můrou totiž v Londýně předvedl parádní pětikolovou řežbu, po které slavil triumf na body. Předvedl tak výkon kariéry. Potvrdil, že mu trůn patří právem.
Především mu vyšel začátek a konec. V prvním kole sice před Usmanem často couval, byl však tvrdší a přesnější než on. Pak se souboj vyrovnal, Afričan šel po takedownech. Zpočátku se mu dařily dost snadno, udržet Edwardse pod sebou však prakticky nedokázal. Ten si pomáhal takřka všemi prostředky. V prostředním dějství se třeba chytil vší silou za pletivo, za což mu byl stržen bod.
Právě tohle kolo měl Usman zcela jistě nejsilnější, zdálo se, že začíná otáčet. Jenže se stalo něco, na co trochu dojel už v jejich loňském zápase. Docházely mu síly. Viditelně rychleji než rivalovi.
Edwards to samozřejmě vycítil, v posledních dvou roundech mu už dovolil pouze jeden strh. Sám se pak začal hnát víc dopředu, nohou i granáty Usmana pravidelně ostřeloval. K jeho ukončení se sice nepřiblížil, výhra na body však byla ještě cennější. Musela být. A doma chutnala hned dvojnásob.
"Byl to nejtěžší zápas mého života. Hodně vyrovnaný, ale měl jsem více čistých ran, zastavil mu nohy. Bylo mi jasné, že se svými trenéry pracoval hlavně na obraně před highkicky, předvedl fakt disciplinovaný výkon. A zcela v rámci fair play, za což bych mu chtěl moc poděkovat. Je to skvělý protivník," ocenil Edwards Nigerijce.
"Myslím, že jsem udělal dost, abych ten boj vyhrál, ale bylo to fakt těsné," reagoval poražený. "Musím ocenit, že Leon měl fakt skvělý game plan, velký respekt za to, co dnes dokázal. Jsem si ale jistý, že se znovu uvidíme. Já jsem ještě neskončil," dodal pětatřicetiletý Usman, jenž před svou loňskou prohrou s Edwardsem zvítězil v UFC patnáctkrát v řadě.
Zaslouží si s ním poměřit opět? Určitě ano, ale nebude to hned. Zvlášť když se o britského šampiona začal hlásit americký rebel Colby Covington, který byl pro jejich zápas náhradníkem.
"Ten chlap dlouho seděl a nebojoval. Mohl bych si ale udělat v dubnu výlet do Miami a podívat se, co tam ty dvě malé welterové váhy spolu dělají," řekl anglický Rocky s odkazem na blížící se souboj Gilberta Burnse s Jorgem Masvidalem.